В небольшой вятской деревне Чириково Уржумского уезда в бедной крестьянской семье 29 августа 1897 года родился Пётр Филиппович Ратов, за самоотверженное служение Отечеству награждённый многими орденами и медалями.
В семье Ратовых родилось шестеро детей, правда, последний мальчик умер вскоре после того, как появился на свет. Во время этих родов скончалась мама Евдокия Николаевна. Петру в ту пору было 15 лет. Младшая сестра Мария с пяти лет жила в деревне Шиншерь Уржумского уезда «в детях», так как отец Филипп Прокопьевич, трудившийся чернорабочим, а потом сторожем в уржумском приюте, не мог обеспечить семье необходимое содержание. Тем не менее три старшие дочери окончили женскую гимназию в г. Уржуме. Пётр же учился только два года в уржумском приходском училище и уже с 12 лет начал трудовую жизнь. Сначала работал в Уржуме учеником часовщика. Затем уехал в Казань, где был чистильщиком сапог, официантом, носильщиком, грузчиком, кашеваром и рабочим на крупяной мельнице.
В 1916 году Ратов был призван в армию, начинал службу рядовым фейерверкером. Во время Первой мировой войны принимал участие в боях с немцами. После революции вступил в Красную Армию. После окончания гражданской войны служил начальником штаба кавалерийского полка. В 1932 году Пётр Филиппович поступил в Военную академию имени М.В. Фрунзе, которую окончил с отличием. В 1937 году продолжил образование, став слушателем Военной академии Генерального штаба. С 1939 по 1942 год П.Ф. Ратов служил начальником 2-го управления разведывательного управления Генерального штаба, выполнял правительственные задания за пределами Советского Союза. В январе 1943 года он был представлен к награждению орденом Красного Знамени «за умелую организацию разведки за рубежом». Быть может, именно поэтому сведений о службе нашего земляка очень мало. Очевидно, многие документы до сих пор засекречены.
17 ноября 1942 года Петру Филипповичу было присвоено высокое воинское звание генерал-майора. С 1942 по 1945 год он принимал участие в боевых действиях на фронтах Великой Отечественной войны, являясь командиром 196-й стрелковой дивизии, которая обороняла Ленинград, освобождала от фашистов Гатчину и Ригу. Соединению Ратова в 1944 году было присвоено почётное звание, и оно стало именоваться Гатчинской Краснознамённой стрелковой дивизией. В наградном листе на генерал-майора П.Ф. Ратова были отмечены личные заслуги командира части. 21 февраля 1944 года Пётр Филиппович был награждён орденом Кутузова II степени. В марте этого же года Ратов получил ранение.
По воспоминаниям Н.И. Новикова, воевавшего под командованием генерал-майора, Пётр Филиппович был исключительным человеком: умным, начитанным, образованным, душевным. К своим солдатам обращался по-простому и ласково: «Сынки» — ведь большинство из них были молодыми ребятами, которые и по возрасту, и по боевому опыту годились ему в сыновья. Писатель Е.А. Кузницин вспоминал, как впервые увидел нашего земляка: «Показался генерал-майор, окружённый штабными офицерами. Ратов был невысокого роста, но крепко сбитый. Если бы не генеральский мундир, его можно было принять за простого вятского крестьянина».
В конце войны по приказу командования Пётр Филиппович покинул дивизию и по 1947 год исполнял обязанности главы советской репатриационной комиссии в Великобритании и Норвегии. Затем Ратова назначили начальником Военного института иностранных языков, где готовили переводчиков для армии, но, очевидно, был и факультет разведки. В институте проходила коренная перестройка структуры и учебного процесса, создавались новые программы, проводилась научно-исследовательская работа. С такой ответственной задачей Пётр Филиппович с честью справился, но в январе 1954 года по состоянию здоровья вынужден был выйти в отставку. Наш земляк награждён орденом Ленина, орденом Кутузова II степени, тремя орденами Красного Знамени и многими медалями. Было у Петра Филипповича несколько иностранных наград: орден святого Олафа (Норвегия), Звезда Китая I степени и ещё британский орден.
Племянница П.Ф. Ратова Александра Локосова, проживавшая в Мурманской области, вспоминала: «Дядя был хорошим семьянином, заботливым отцом, сыном и братом. Его жена Раиса Борисовна была актрисой. Единственная дочь Евдокия Петровна в 1944 году вышла замуж за лётчика-истребителя Владимира Дмитриевича Лавриненкова, дважды Героя Советского Союза. О дяде было написано много книг. Тётя Рая высылала их моей маме, и вся деревня Шиншерь их читала. Моего дедушку Филиппа Прокопьевича Пётр Филиппович содержал до самой смерти, помогая материально. Приезжал к отцу в Уржум и настойчиво звал мою маму Марию к себе в Москву, так как она к тому времени овдовела и осталась одна с четырьмя детьми. Но мама не соглашалась и оставалась в Шиншери. Дядя Пётр часто писал нам нежные письма, которые начинались так: «Добрый день, мои дорогие сестра Манюрка и племянница Шурочка». Мама диктовала ответ, а я записывала. Пётр Филиппович постоянно помогал нам материально: присылал деньги, одежду и обувь. Мы с мамой бывали в гостях у дяди в Москве. Он жил на Таганке в скромной двухкомнатной квартире. На пенсии генерал-майор Ратов много читал, увлекался рыбалкой, любил природу».
Пётр Филиппович активно занимался общественной деятельностью. В 1950 и 1953 годах он избирался депутатом Московского горсовета, в течение многих лет являлся членом правления Общества советско-норвежской дружбы. Скончался П.Ф. Ратов после болезни 31 января 1970 года, похоронен на Введенском кладбище г. Москвы. В 1985 году в селе Ямм Гдовского района Псковской области одной из улиц было присвоено имя генерал-майора Ратова, дивизия которого освобождала этот населённый пункт в 1944 году. Не забывают о своём земляке и вятчане: материалы о жизни и служении Петра Филипповича хранятся в Уржумском краеведческом музее.
